| 제목 | 임채원, 유럽 F3 첫 우승 쾌거 |
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 임채원, 유럽 F3 첫 우승 쾌거 13일 영국 실버스톤서 열린 유로피안 F3 대회 9라운드서 첫 우승 거둬 서울대 공대 출신 드라이버 임채원(29. 에밀리오데빌로타팀)이 유럽 F3에서 우승을 거뒀다. 임채원은 13일(현지시간) 오후 3시반 영국 실버스톤(1주 5.901km)에서 열린 유로피안 F3 대회 9라운드에서 총 15바퀴를 30분18초735의 기록으로 주파하며 코파(F308) 클래스 첫 정상에 올라섰다. 유럽 모터스포츠 본고장인 영국의 실버스톤 서킷에서 한국인 최초로 첫 우승을 거둔 것. 지난 2007년 7월 네덜란드의 한국인 입양아 최명길(당시 22세·리카르도 브루인스 최)이 독일 F3에서 첫 우승을 차지한 적은 있지만 한국 국적을 가진 드라이버가 F3 급 무대에서 우승을 거둔 건 이번이 처음이다. 더군다나 이번 첫 우승은 올해 F3 데뷔 3개월만이며 지난 4월 프랑스 개막전 2위에 이어 시즌 9경기만의 일궈낸 값진 성과다. 이날 결선 2그리드에서 출발한 임채원은 첫 랩에서 선두로 나선 이후 단 한 차례의 추월도 내주지 않는 완벽한 주행으로 가장 먼저 체커기를 방았다. 실버스톤 서킷은 과감한 레이싱 테크닉을 요하는 고속서킷인 동시에 이날 30도가 넘는 폭염 속 강인한 체력이 필수인 전반기 마지막 레이스인 만큼 중요한 경기였다. 특히 유럽 서킷에 경험 많은 10살 아래의 어린 선수들과 경쟁한 임채원은 모든 불리한 여건과 어려움을 이겨내고 첫 승의 소식을 전했다. 유러피언 F3 오픈 대회는 F312(2012년형) 차체를 쓰는 챔피언십과 F308(2008년형) 차체를 사용하는 코파 등 2개 클래스가 통합전 형태로 동시에 열린다. F312와 F308 클래스의 엔진은 배기량 2천㏄에 최고 출력 210마력으로 같고 최고 시속은 260㎞ 정도를 낼 수 있다. 하지만 차체의 차이로 F312 머신이 F308 머신보다 약 1∼2초 정도 빠르다. 임채원은 서울대 기계공학을 전공하면서 자동차공학에 남다른 관심을 가져오다 지난 2010년 국내 카레이싱 대회 CJ슈퍼레이스를 통해 데뷔했다. 첫해 입문 클래스 우승을 거둔 임채원은 이듬 해인 2011년 일본 슈퍼-포뮬러주니어(1500㏄) 우승과 2012년 일본의 F4(3위입상), FCJ(포뮬러 챌린지 저팬), 아시아 포뮬러 르노등에 출전하면서 세계 드라이버들과 경쟁해 오다 올해 유럽의 정통 포뮬러 레이스에 뛰어들었다. 한국인 최초의 F1 진출을 꿈꾸는 임채원은 "F3 무대에서 첫 우승을 거둬 기쁘다"며 "저의 가능성만 믿고 열정을 다해 도와주신 분들과 응원해주신 여러분께 감사드린다. 내일(14일) 열리는 10라운드에도 우승으로 보답하겠다"고 우승소감을 밝혔다. 임채원은 한국시간으로 14일 밤 9시 15분경 10라운드에 연속출전하며 첫 2연승에 도전한다. 실시간 중계방송은 F3 오픈 공식사이트(www.live.f3open.net)에서 볼 수 있다. |
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